פתילת המדבר הגדולה הוא עץ בגובה 2-5 מטרים (מעודי לא נתקלתי בפרט שעלה על 2.5
מ'). הוא גדל בעיקר באיזור עין גדי, אבל אני התוודעתי אליו בערבה וצילמתי אותו
באילת.
הצמח מכונה גם תפוח סדום והאגדה מספרת שכאשר החריב אלוהים את סדום ועמורה, הפך
גם את פירותיו של העץ הזה לפירות סרק, ואכן אם פותחים את פרותיו דמויי התפוח
(בערך) מתגלה בפנים תוך כמעט חלול המכיל ציצית שיער וזרעים בלבד.

התמונה הראשונה היא של הפרחים על שמם נקרא הצמח פתילת המדבר הגדולה (אם כי
הפרחים עצמם קטנים למדי), והתמונה השניה היא של הפירות לאחר שהתפוצצו
והתייבשו.


אילת, נובמבר 2004.

מוקדש לכל משתתפי הקורס "התנהגות בע"ח ימיים" במכון הבינאוניברסיטאי באילת.