# אנחנו שתקנים. אנחנו מודעים לזה לגמרי. אנחנו כאלה, נרצה או
לא נרצה. הרבה פעמים אין לנו ברירה, זה עשב שוטה שתפס בעלות על
הראש וקשה לעקור אותו.

# זה לא יעזור לנו אם פתאום באמצע שיחה מרובת משתתפים תשאלו
"למה אתה לא מדבר?".
להיפך. זה כאילו סימנתם אותנו במרקר. עכשיו כולם רואים,
ובצבעוני, שאנחנו שתקנים.

# אם קרה מקרה ושתקן מוצהר העז ודיבר, אף פעם אל תשתתקו אחרי
זה. השקט ילחיץ את השתקן המסכן שבאמת ובתמים האמין שמה שהוא
יגיד יעניין או יצחיק אתכם, וההסתברות לשמוע אותו שוב נמוכה
למדי. תצחקו, תגיבו, תשנו נושא מהר. אל תשתקו.

# אל תגיבו בקיצוניות מצד שני. צחוק מוגזם, או התפעלות מבוימת
בקפידה יאובחנו היטב אצל השתקן המצוי. חוסר המעורבות בשיחות
השונות הוביל אותו לפנות זמן ללמידת הסביבה שלו וללמידת
התנהגויות של אנשים במהלך שיחה. הוא יוכל להבחין מתי אכפת לבן
אדם המשוחח איתו ומתי הוא אינו מעוניין כלל. הוא גם יודע מתי
התגובה היא מוגזמת ואבסטרקטית. תגובה שכזו תעורר בו שמץ של
טינה כלפיכם. הוא רוצה שתגיבו על דבריו באופן כן רוב הזמן. או
שתזייפו קצת. אבל קצת.

# השתקנים מתחלקים לשלוש קבוצות מרכזיות וחשובות. השתקן
הביישן, השתקן האדיש והשתקן המתנשא.
השתקן הביישן הוא לא אדם משעמם. אמנם זה מה שהוא מקרין בשעה
שהוא לא יוזם שיחה ומגיב רק לקריאות "תגיד מה השעה" אבל הוא לא
מהזן האדיש. הוא פשוט ביישן. סימני ההיכר שלו לרוב הן  תגובות
ענייניות, לא מתנשאות ולא אדישות בעת שמדברים איתו. זה מראה על
רצון להיכנס לשיחה אך חוסר יכולת. הוא מכונס בעצמו לא מתוך
התנשאות, אלא לגמרי ההפך. הוא מתבייש בעצמו קצת. אל תשפטו אותו
על שתקנותו בפרט, הבן אדם אשם רק בפחד שיחה קל. תכירו אותו,
תלמדו מי הוא ואז תהיו מוכנים לשפוט.
השתקן המתנשא לא זקוק לעזרתכם בקבלתו לשיחה מהסיבה הפשוטה שאין
לו עניין להיכנס לשיחה. הוא מאמין שהוא חכם וטוב מכם, לכן אין
צורך כלל שתפתחו שיחה. ניתן לזהותו לאחר שמתחילים לדבר איתו
כשהוא ממלמל משפט לא ברור על עצמו מבלי להסתכל על השותף לשיחה
הלא רצויה הזאת, ומיד מסיים את השיחה.
השתקן האדיש פשוט חסר כוחות. הוא מעדיף שתעזבו אותו לנפשו. הוא
לא אדם שלילי או לא נחמד, הוא סתם עייף. דרכי זיהוי: תגובות
לקוניות לכל שאלה ובהייה חסרת פשר בנקודה אקראית בחדר.
כל העצות הניתנות לעיל הן לשימוש כלפי השתקן הביישן. הזנים
האחרים ממילא אינם מעוניינים להיכנס למעגל.

# קחו את המרבה בשתיקות בחשבון. אם הוא שותק הרבה ועדיין
בסביבתכם זה אומר שהוא מנסה. יוצאים למסיבה? תציעו לו לבוא.
מסקרן אתכם דבר שיכול לגעת באותו שתקן? תשאלו אותו. תכניסו
אותו לשיחה, הוא צריך אתכם.

# לרוב השתקנים הביישנים יש עולם פנימי עשיר למדי. הרי גם הם
בני אדם ובשעה שהם לא נוטלים חלק בשיחות הם גם צריכים אמצעי
למנוע מעצמם שעמום, שאותו הם מפיגים באמצעות פיתוח דמיון
וחשיבה. אם רק תנסו תלמדו להכיר דווקא את השתקנים כאנשי שיחה
מאוד מעניינים, בניגוד לתדמית שאותה הם יוצרים בעת שהם נבוכים
מכדי לדבר באופן חופשי.