בשנת 1980 התפרץ הר הגעש סנט הלן, שנמצא מדרום מזרח לעיר
וושינגטון ארה"ב. ההתפרצות גבתה את חייהם של כ-57 בני
אדם,והותירה אחריה הרס וחורבן רב: רבים נותרו  מחוסרי גג,
ורבים אחרים נפגעו מההתפרצות זו בדרך עקיפה. את ההתפרצות
הקדימו רעידות אדמה קלות שהיוו סימנים מובהקים להתפרצות
שעשוייה להגיע, ולמימדיה העצומים. למרות זאת, לא הצליחו
המדענים לחזות את מועד ההתפרצות.

כשבוע לאחר שהרעידות הקלת החלו- התאספו סביב ההר סוסמולוגיים
וחובבי טבע רבים, ושהו שם בציפייה כחודש ימים, אך ההר מאן
להתפרץ. כל המדענים נטשו את ההר, ונשארו שם רק שני מדענים- בעל
ואישה. הם המשיכו להתגורר בסביבת ההר, וסרבו לנטוש את החלום.
באחד מן הימים החליט הבעל להעניק לאשתו האהובה מתנה- הוא שכר
מטוס קטן עבורה, וארגן לה טיסה אישית אל מעל פיית הר הגעש.
בדיוק ברגע שבו חלף המטוס הקטן מעל לפיית ההר- החל ההר להתפרץ
בעוצמות אדירות, אך למרבה הפלא יצאה האישה ללא פגע מכל האירוע,
וכך גם המטוס הזעיר.

בבדיקות שנערכו מאוחר יותר התברר כי מסיבה שאינה ידועה, התפרץ
הר הגעש מהמקום שהכי פחות ציפו לו- בניגוד למצופה התפרץ הר
הגעש מצידו המזרחי ולא מהפייה. מאוחר יותר התברר כי פיית הר
הגעש הייתה סתומה ומאובקת, ועל כן לא התפרץ הר הגעש ממקור זה.
מדגימות אדמה שנלקחו התברר מאוחר יותר שמוקד ההתפרצות החל
להתנפח מספר ימים קודם לכן, ושאכן היו סימנים ממוקדים למקור
ההתפרצות, אך באורח מפתיע לא היו אנשים שחזו התפרצות שכזו
מהקודה הנ"ל.



בראשית שנת 2008 התפרץ הר געש נוסף, שנמצא במרחק דיי רב מסנט
הלן, אך החוקרים עדיין מתעקשים ומוצאים קווי דמיון רבים בין
שתי ההתפרצויות. במשך השנתיים וחצי שקדמו להתפרצות זו, ניתן
היה להבחין ברעידות מקדימות, ואפילו במספר מוגבל של התפרצויות
קלות. בהתפרצות המחרידה של 2008 נפגעו אנשים רבים, ולחלקם אף
נגרם נזק בלתי הפיך. סוסמולוגיים רבים מסבירים כי בתקופה של
שנתיים וחצי נאגרה בבטן ההר כמות אדירה של לבה הרסנית- שמאוחר
יותר נשאה אנרגייה שעשוייה להשמיד ולמחוק ערים שלמות.

להתפרצות הר געש זה קדמו מספר ארועים שבדיעבד רימזו על
ההתפרצות הצפוייה. שנתיים קודם לכן קיבל ההר מהלומה כואבת, אך
מסיבה שאינה ברורה לחוקרים עד היום התאמץ הר הגעש ככל האפשר
לסתום את הפייה, לנשום עמוק פנימה, ולהמשיך קדימה. ההר עטה על
עצמו מסכת שאננות ואדישות, ויצר לעצמו תדמית של הר רדום ושקט.
בדרך זו גרם ההר למומחים רבים להגדיר אותו כהר רדום, וזו סיבה
נוספת להפתעה הרבה שגרמה התפרצותו. ימים ספורים לפני ההתפרצות,
קיבל ההר מכה כואבת נוספת, שלדעת מומחים רבים היוותה כטריגר,
וכסיבה העיקרית להתפרצות הגורלית.

בתקופה האחרונה הציע פתרון לסוגייה זו סוסמולוג אנונימי. הוא
שקד ועמל, ולבסוף הגיעה הישועה. לאחר תקופה לא מבוטלת בעת
שהותו הממושכת על ההר, גישש ואסף החוקר כל פיסת מידע אפשרית
אודות ההתפרצות, ולבסוף גילה את פשר התעלומה.ההר אגר, ושמר,
וזו הסיבה שכל הלבה התפרצה בעוצמה וברמה שכזו. אם רק היה ההר
מתפרץ כל פעם קצת-  אסון כבד היה נמנע, וחייהם של רבים היו
ניצלים.

מאוחר יותר התגלה כי במשך השנתיים וחצי הקדמו להתפרצות השתנה
באופן דרסטי המבנה הגאוגרפי שסביב ההר, ובתוך כך השפיע ושינה
ההר גם את סביבתו האקולוגית.  פתרון שהועלה לאחרונה ע"י קבוצת
קולגות של הסוסמולוג האנונימי הוא לייצר שקעים מלאכותיים בהר,
שדרכם יהיה ניתן "לנקז" ולשחרר לחצים מההר באופן מבוקר. הצעה
זו נפלה מיד בשל סיבות מטופשות לכאורה, אך בלא משים, נקשר
הסוסמולוג האלמוני אל ההר, וראה בפעולות אלה מעין פגיעה בישות
שהפכה אהובה עליו כל כך- ההר. הקשר בין השניים היה לכאורה בלתי
נתפס, אך אכן היה ניתן להבחין ברגיעה ובירידה בתדירות הרעידות
בתקופה שבה שרר המדען בקרבת ההר. רבים הגדירו זאת כבלתי נתפס,
ומעטים הצליחו לחבר ולקשר את הירידה לשהות המדען הצעיר. "יש
דברים שלא צריך למצוא להם הסבר" אמר הסוסמולוג בראיון שהעניק
לאחרונה לאחד מעיתוני המדע הגדולים.

כיום, תושבים רבים בסביבת ההר עדיין מתקשים לחזור לשגרת
היומיום שלהם, וכיום הם אף חוששים מהתפרצויות דומות בעתיד.
סוסמולוגיים רבים מודים כיום כי לא יוכלו לחזות בעתיד
התפרצויות דומות, אך סוסמולוג אחד בלבד, טוען באופן גורף, כי
ללא צל של ספק ניתן יהיה לחזות, ואף למנוע התפרצויות דומות
בעתיד,"לכל התפרצות ישנם סימנים מקדימים- שאם רק יודעים כיצד
והיכן לחפש אותם- מוצאים..."הוסיף.