מקדם ההיסטוריה מחפש בן אדם תשובות על איך נוצר ומה תכליתו.
האנשים הקדמוניים תיארו את בריאת העולם כתוצר לוואי של מלחמות
בין האלים האימתניים ובעלי החיים הענקיים שמתגוררים בשמיים.
בריאתו של האדם לא הייתה נבדלת מהבריאה של בעלי החיים האחרים
על פני האדמה, וחייו היו חסרי משמעות ביחס לקיומם הנצחי של
האלים הקדמוניים.
הדת המונותאיסטית שברה את המסורת הזאת ושמה את האדם במקום
השליט של הטבע שנברא על ידי האל, בדמותו ובצלמו. לראשונה
בהיסטוריה התחילו אנשים להבין את השוני שלהם מבעלי החיים ואת
עליונותם עליהם. בעזרת הטכנולוגיה שהם יצרו הם שינו את תנאי
הסביבה שבה חיו, הפכו קרקע עקרה לפוריה ונותנת יבולים בשפע, הם
שינו את נתיבי זרימת הנהרים כדי להביא מים לאיזורים מיובשים,
בנו ערים מפוארות, וניהלו מערכת חברתית היררכית ומורכבת.
אך בריאת העולם, כפי שהייתה, נשארה נחלתם של האלים הכול
יכולים, ולא יכול היה אדם לעלות על דעתו סיבה אחרת לבריאת
העולם מאשר גחמת האלים.
איך נוצר העולם אין בני התמותה הרגילים יכולים להבין, ולא משנה
כמה יתאמצו. גם החוקים שמניעים את העולם ברורים ומובנים רק
לאלים עצמם.
הראשונים שהחלו לחפש אחרי הרציונאליות בטבע היו יוונים
עתיקים.
הם הצליחו לחשב בצורה מדויקת להפליא את הרדיוס של כדור הארץ,
את המרחק בין הארץ לירח ולשמש, הם חזו ליקויי חמה וירח ופיתחו
תיאוריות מדעיות חדשות.
אך הם גם האמינו באסטרולוגיה, ובכך שאלים קובעים את תחלופת
עונות השנה.
למרות שהדעות האלה נראות לנו ילדותיות ומוזרות כיום, הייתה זאת
פריצת דרך עצומה, מבחינת העולם העתיק, לבחון את העולם בצורה
רציונאלית ולחפש תשובות היגיוניות על השאלות הרבות שהמציאות
הציבה לפניהם, וממשיכה להציב לפנינו גם היום.
העולם הקלאסי של אייזק ניוטון, גלילאו ומקסוול היווה את שיא
הניצחון של המדע הטהור על פני הדעות הקדומות של הבורות העתיקה.
העולם האלגנטי והעקבי, שמונע על ידי חוקים פשוטים וגאוניים,
פרי יצירתו של האל הכול יכול, היה מרשים ומשכנע גם את הספקנים
האדוקים ביותר.
לורד קלווין הצהיר שרוב הבעיות בפיזיקה כבר נפתרו, ותיאוריה
שתסביר את הכול כבר ממשמשת ובאה. בנאומו הוא גם הזכיר שני
עננים כהים, שמאפירים במקצת את התמונה המזהירה של עתיד המדע,
ולדעתו גם העננים האלה יתפזרו, ושמש הידע תזרח על כולנו ולא
יישאר עוד ספק בלבם של האנשים שרק בעזרת המדע ניתן להגיע לאמת
האולטימטיבית על עולמנו.
הדבר דומה במקצת להתרחשויות בימינו כאשר מושגי הגרוויטציה
והאנרגיה האפלה מעכירים את התמונה הכללית של "תאוריית הכול"
המחכה בפינה.
למודי ניסיון, מנסים המדענים למצוא חלופות רבות לדעות
המקובלות, והם אכן מוצאים חלופות רבות, וגם שהאווירה של חופש
הביטוי של התקופה המודרנית היא הקרקע הפורייה לצמיחת החלופות
האלה, חלקן היגיוניות ועקביות וחלקן ביזריות ביותר.
האם המגמה הזאת מסמנת חזרתנו אל העולם המיסטי של הפולחנות
העתיקה?
האם קרב היום שיבוא אל המדע המשיח התורן, כגון אלברט
איינשטיין, ויצילנו מהתהום של התיאוריות המוזרות והסותרות
שהמדע העכשווי רוחש בהן?
השאלה הזאת נשארת פתוחה, ורק הזמן ייתן את תשובתו עליה.