עם התור הגדול הזה בכלל לא הייתה לי הזדמנות להגיע אל המלך.
הכול עניין של תזמון. זה מה שקורה כשרוחצים בחורה ומשמנים אותה
חצי שנה בשמן המור וחצי שנה בבשמים ותמרוקים, והכול בשביל ליל
מבחן יחידי עם המלך; היהודייה שגרה בשושן הבירה מגיעה ראשונה,
ואני, שיותר יפה ממנה, מפסידה, כי באתי מרחוק.

אפילו הגא שמשקיע בי ומטפח אותי בתשומת לב אומר שאני הייתי
צריכה להיות המלכה-הנבחרת. אני יודעת שאם הייתה לו אפשרות הוא
היה מזרז עוד יותר את התור שלי, ואז היא הייתה סתם אחת מן
ההרמון שמצטרפת אל הפילגשים שנבחנו כבר, ולי היה סיכוי הוגן
להלהיב את המלך, עם התחבולות שלימד רק אותי.

אם היה מישהו שיכול להשפיע על התוצאות זה הגא שלי, סריס המלך,
שמפנק בשמנים ומטפח בתמרוקים, יום אחר יום, מעורר בבתולה נרדמת
את האהבה והתשוקה במיומנות, מחליק על גופך באצבעות עדינות
ושמנים משכרים, עד שכולך מגורה ומשתוקקת לשכב עם גבר-מלך,
להקסים ולהטריף אותו שישתגע עלייך וישכח את כול האחרות.

אני הרגשתי, וגם הגא בעצמו אמר,  שדווקא לי היה הסיכוי הכי
טוב, וכמו שסיכמנו, אני לא הייתי שוכחת אותו אם הייתי נבחרת
למלכה, כי הוא השקיע בי והשתדל, רק שיצא לו להתחיל לטפח את
האסתר הזאת חודשיים לפני שראה אותי, והחודשיים האלה עם הגא הם
שעשו את ההבדל.
הכול היא למדה ממנו, והוא רב-אמן.

זה לא שאני חסרת ניסיון, הו, לא!  מגוחך בעיניי הסיפור הזה עם
מרדכי שכאילו מטפל כל כך יפה בבת הדוד, 'הבתולה המסכנה
והיתומה', שעוזב את אשתו וילדיו ושוהה לפני חצר בית הנשים לדעת
מה ייעשה בה... חנטריש! כאילו אני לא גדלתי כיתומה אצל קרובי
משפחה... לי לא יספרו על אהבת דודים. הכול חרטא. כבר כשאת ילדה
קטנה הם ובניהם ימשמשו בך, ינצלו אותך, יהפכו אותך, כולם
יודעים ליהנות מנערה שכביכול הם דואגים לה, ויש להם מספיק
רעיונות ותחבולות לאכול את הבתולה ולהשאיר אותה שלמה, אם מותר
לי להעיד בעצמי... והדודות ובנותיהן רק שונאות אותך יותר אחר
כך ומענות אותך כאילו שרצית את הדברים הגסים שהדודים עושים,
כאילו לא שאפת להשתחרר מהם.
בעיניי הם לא נחשבים.  אפשר להגיד שהגא היה הראשון שבטחתי בו.

רק הנבחרות בעיניו קיבלו את הבונוס הנוסף שלו, ואני הייתי
כזאת; אותי הוא הדריך ורחץ ועיסה והלהיט, פינק בבשמים עד
שיכרון... שאגיע מהר אל המלך, בתולית אבל מגרה ומגורה, שהמלך
יצטרך לבחור בי.
אם רק הייתי מגיעה קודם, בטוח הייתי לוקחת מקום ראשון.

העניין הוא שהיו שם כל כך הרבה בחורות, ולכל אחת הקציבו לילה
שלם למבחן, עד שהמלך התבלבל והפסיק לחפש חידושים. הסתפק באסתר
ההיא - -
וגם לה זה לקח ארבע שנים...