מבט חטוף במילון אבן שושן מגלה את המחדל הבא:
שיעור ז'  2. מידה, כמות, גודל.
מידה נ'  1. שיעור של אורך, רוחב, שטח, נפח וכו' המבוטא
ביחידה מסוימת, כגון אמה, מטר, לוג, ליטר.
כמות נ'  שיעורו של דבר מבחינת מידתו, מספרו, גודלו או משקלו
וכו' (להבדיל מן "איכות").
גודל ז'  1. עוצם, שיעור גדול של דבר.

אנחנו לא יודעים להגדיר שום דבר. אנחנו אף פעם לא מסבירים במה
באמת מדובר, אנחנו רק משתמשים במונחים אחרים, יותר פשוטים או
לא, ומקווים שבשלב מסוים יבינו אותנו. ובסוף, בדרך כלל, גם
מבינים. אבל אנחנו אף פעם לא מגיעים לתחתית. אנחנו לא מתקדמים
למטה,  רק מרחיבים את הבור שחפרנו עוד ועוד עד שנוכל להיכנס
אליו, למרות שהוא לא עמוק מספיק.

מי אנחנו? מה אנחנו?
מי אני?

אני בן אדם. מה זה בן אדם? מושג יחסי, שלא נועד לענות לשאלה
"מה אנחנו?" אלא "מה אנחנו לא?"
אנחנו לא כמו שאר בעלי החיים, זה מה שאנחנו אומרים. אבל במה?

אנחנו יותר חכמים.
מי אמר? אורנג-אוטנגים חכמים בערך כמונו, רק שהם התפתחו פחות
במהלך האבולוציה, ולכן לא הגיעו להישגים כמונו. גם הדולפינים
חכמים מאוד. ואנחנו לא יודעים באמת עד כמה הם חכמים. דאגלס
אדאמס מציג תיאוריה שלפיה העכברים הם יצורים מעולם אחר, שבאו
לכאן כדי לבחון אותנו. אי אפשר לדעת.

אז מה, אם כן? אנחנו יותר מפותחים מבחינה אבולוציונית? שוב,
במה זה מתבטא? ביולוגים יידעו לתת עשרות דברים שבהם אנחנו
שונים, אבל אני, אדם פשוט מן השורה, בה ושואל למה נראה להם שזה
יותר טוב? אולי לקופים הרבה יותר טוב מאשר לנו? אין להם
מלחמות, אין להם דאגות, רק על איזה עץ לטפס עכשיו וכמה בננות
לאכול לארוחת צהריים. האמת, נראה לי חיים די טובים. אנחנו לא
יותר מפותחים, אנחנו מפותחים בצורה שונה. אנחנו בעלי חיים לכל
דבר.

ושוב חזרנו לנקודת ההתחלה. אנחנו לא מגדירים את עצמנו באופן
אבסולוטי, אנחנו מגדירים את עצמנו ביחס לסביבה. איך נגדיר את
הסביבה?
אני ישראלי. מה זה אומר עלי? כלום.
אני תל-אביבי. מה עכשיו? עכשיו אתם בטח יודעים בדיוק מי אני.

אנחנו לא יחסיים. כל בן-אדם, כל יצור חי, כל צמח ואפילו כל חפץ
דומם, הוא לא יחסי לסביבה. כל דבר הוא דבר מסוים מאוד, מוחלט,
אבסולוטי ובלתי-תלוי. אם לא היו בעלי חיים אחרים על כדור הארץ,
אני עדיין הייתי עצמי. אם הייתי אבוד בחלל, ריק מוחלט ברדיוס
של אלפי שנות אור מסביבי, עדיין הייתי עצמי.

זה מה שאני.
אני עצמי.
אני, באופן מוחלט, אבסולוטי ובלתי-תלוי, עצמי.
ושום דבר שתגידו לא ישנה את זה.