השנה הייתה 2943, בתיבת האי מייל שלו חיכה לו צו מממשלת
הכוכב.
הוא ראה, קרא והתייצב למחרת בלשכת שירות צבא הכוכב הממשלתית.
אחרי חילופי דברים קצרים, הסבירו לו על מה מדובר. זו הייתה
משימה לא קלה, פעם כולם חלמו עליה, היום כולם רוצים לשכוח
ממנה. הוא הבין שמדובר בסכומים גדולים של כסף, והאמת היא שזה
כולל גם הרבה כבוד כשהוא יחזור, אם יחזור חי. שיגור לכוכב ארץ
היה מאז ומתמיד פנטזיה שחלם עליה.
הוא אמר להם שיצטרך לחשוב על זה כמה ימים ושב לביתו.
זה קרה לרבים ממכריו, אבל לא לכוכב ארץ, מכוכב ארץ כולם פחדו.
הוא ידע גם שאסור לו לסרב כי השלטונות יתנקלו אליו ולבני
משפחתו אז הוא החליט שיקח הכל בקלות ויעשה את המשימה על הצד
הטוב  ביותר. משפחתו הבינה את המצב, ילדו הקטן בן השנה ממילא
לא הבין כלום, כך שזה לא היה כל כך עצוב, מדובר סה"כ בנסיעה של
חודשיים מחקר בכוכב ארץ ואז הוא חוזר חזרה.
לאחר שבוע של מחשבות הוא חזר והודיע להם שהוא יצטרף לכח
המשימה. למען הכוכב.
הוא עבר קורס לא פשוט, על התרבות בכוכב ארץ (שאיננה), כללי
התנהגות (שנעלמו עם השנים), יצירת קשר עם בני המין האנושי
(שהיא בלתי אפשרית) ועוד רבות.
הקורס נמשך כשנה שלמה. נשאר לו חודש עד לשיגור המיוחל. הוא עבר
כבר את כל הבדיקות הרפואיות ואת כל המבחנים שיש.
אמרו לו שיש לו שבועיים של חופש, להפרד ממשפחתו וחבריו. והוא
צריך לחזור שבועיים לפני מועד השיגור על מנת לעבור ניתוח קטן.
הוא שאל אותם לפשר הניתוח, שלא היה זכור לו שנכתב בחוזה ביניהם
כשלב הכנה לשיגור.
אמרו לו שזה נכלל בפסקה המתירה להם להכין אותו כראוי ולשמור על
חייו במהלך שהותו בכוכב ארץ, בכל דרך שימצאו לנכון.
המילה "ניתוח" לא צילצלה לו כל כך טוב, זה הזכיר לו רק הרבה
דם, והתעוררות עם איזה חלק חסר. הוא כל כך לא רצה את זה. הם
אמרו לו כל הזמן שזה הכרחי. הרופאים שם הסבירו לו שאם לא יעבור
את הניתוח הוא לא יוכל להחזיק מעמד בכוכב ארץ אפילו יום אחד.
זה עניין של שעות עד שימצא את מותו, אמרו לו.
הוא חשש מאוד, התעקש לדעת יותר על הניתוח. הרופאים לא כל כך
שיתפו פעולה ואמרו שזה מידע חסוי. הם רק אמרו שיש לו רכיב
מסוים שאי אפשר לחיות איתו על כוכב ארץ. הוא שאל אם לכל בני
המין האנושי אין אותו, הרופא הבכיר ביותר אמר לו שפעם זה היה
קיים לכל צורת חיים על כוכב ארץ, עם השנים זה נשחק אצל כמה
מבני המין האנושי ואט אט כולם איבדו אותו לגמרי. כיום נדיר
מאוד למצוא יצור חי עם המרכיב הזה, כיון שרוב הסיכויים שימות
בגיל צעיר או שיצליח לשרוד אך יסבול ייסורים נוראיים כל חייו.

הוא עדיין לא היה מסופק, הוא רצה לדעת הכל. הוא איים עליהם שאם
לא יסבירו לו הכל הוא לא מצטרף למשימה, ומצידו שישב בכלא. לאחר
כמה ימים של לחץ, כשלמועד השיגור נותרו עוד ימים ספורים והם
דאגו, שכן צריך לבדוק אם הוא מתאושש מהניתוח, הם החליטו להסביר
לו.
החתימו אותו על חוזה של סודיות.
הוא נלקח לחדר בתוך כספת. לקח אותו הרופא הבכיר ביותר. הם
נכנסו פנימה, הרופא לקח בידו ספר רפואי עב כרס. דפדף בו קלות,
נעצר וקרא לו לבוא ולקרוא בעצמו.
הוא ניגש לספר "המין האנושי" היה שמו. הביט בכותרת "השירדות
בכוכב ארץ" והחל לקרוא, עד שהגיע לפיסקה שכותרתה הייתה "תהליך
כריתת מצפון למשרתים על כוכב ארץ".
בלי לחשוב יותר מידי, הביט אחורה, רץ אל עבר החלון וקפץ
החוצה.
מסע הלויה נתקיים למחרת.